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LA S.I.T.H. ESTUDIA LOS FENÓMENOS HIDROTÉRMICOS
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38 Conferencia científica en el área
balnearia de BEPPU.
Beppu cuenta con 3.000 manantiales lo que la convierte en la ciudad con mayor
número de fuentes termales del mundo.
 La
Sociedad Internacional de Técnicas Hidrotermales (S.I.T.H.) en colaboración
con la Organización Mundial de Termalismo (O.M.Th) promoverá el estudio de los
fenómenos hidrotérmicos, en la 38º conferencia científica que celebrará
durante los días 25 septiembre al 1 octubre en Beppu, Japón.
El objetivo es intercambiar el conocimiento de las ciencias ambientales, de
la ingeniería, la ciencia médica, de la investigación farmacéutica y del
turismo relacionado con los fenómenos hidrotérmicos y profundizar en la
interacción entre el ser humano y la tierra.
El área hidrotérmica de Beppu, situada en la parte nororiental de la isla
de Kyushu, es conocida como uno de los recursos más grandes del  Balneario de
Japón, en donde las aguas termales que demuestran calidades químicas
múltiples se descargan a través de los resortes naturales y de los pozos
perforados sobre 2500m. Los campos geotérmicos de Beppu son estudiados por
investigadores e ingenieros especializados en fenómenos hidrotérmicos teniendo
en cuenta la potencial riqueza energética de sus aguas termales.
FUENTES "ONSEN"
 Situada
en la provincia de Oita, Beppu cuenta con 3.000 manantiales lo que la convierte
en la ciudad con mayor número de fuentes termales del mundo y la mayor cantidad
de agua caliente producida en Japón. El Takegawara Onsen, el balneario más
antiguo de Beppu, fue fundado en 1879. El vapor surge de las aberturas de la
roca, en el Balneario de la Montaña del Infierno, como el que sale de un
volcán.
 Las
fuentes termales llamadas "onsen" son la principal atracción de Beppu. A
esta ciudad SPA llegan cada año a millones de visitantes para someterse a
tratamientos terapéuticos en la variedad de sus termas o disfrutar de sus
cascadas de agua caliente que producen efectos relajantes, masaje y baños de
lodo.
Beppu, ha sido designada sede de la 38 Conferencia Internacional de la SITh
en el transcurso de la Reunión Anual de Consejeros de la Organización Mundial
de Termalismo (OMTh) y de la Sociedad Internacional de Técnicas Hidrotermales (
SITH), celebrada en la localidad italiana de Levico Terme. El Congreso
Internacional coincidirá con la 56 Reunión Anual de la Sociedad de
Balneoterapia de Japón
RECURSOS GEOTÉRMICOS
Desde la antigüedad las fuentes termales han sido utilizadas como baños,
especialmente por sus posibles efectos medicinales. Algunos pueblos también las
utilizaron para obtener agua potable a partir de los condensados del vapor, y
para cocer sus alimentos; los minerales asociados a la actividad hidrotermal
como el azufre, los travertinos, los caolines, las limonitas y óxidos de hierro
fueron tradicionalmente extraídos de estas fuentes.
Sin embargo, el descubrimiento de sales de boro en las manifestaciones
termales de Larderello (Italia) a fines del siglo XVIII, marcó el inicio de la
utilización industrial de los recursos geotérmicos. La industria del ácido
bórico que se inicia en 1812, dio paso por primera vez en 1904, a la
generación de electricidad a partir del vapor geotérmico.
En 1913 se pone en funcionamiento una central de 250 KW; desde entonces
Italia ha ido incrementando su capacidad hasta alcanzar, en 1995, una potencia
instalada de 632 MW.
Alrededor de 1920 se hicieron pozos exploratorios en: Beppu (Japón) donde en
1924 se instaló una planta experimental de 1 KW; en The Geysers y Niland
(California) proyecto que fue abandonado por falta de mercado para la
electricidad; en El Tatio (Chile) donde se perforaron 2 pozos hasta unos 60 m.
de profundidad, este proyecto fue abandonado por problemas financieros.
 En
la década del 30 se efectuaron perforaciones en Reykjavik y Reykim (Islandia)
donde el agua caliente captada se empezó a utilizar para calefacción
ambiental. Con este mismo objeto se hicieron los primeros sondajes en 1940, en
Rotorúa (Nueva Zelanda).
A partir de la década de los 60 se inicia, en diversas partes del mundo, una
intensa actividad de investigación y exploración de los recursos geotérmicos,
con el objeto de utilizarlos ya sea como energía calórica o bien para la
generación de electricidad. Es así como en 1995 la capacidad instalada de
plantas geotermoeléctricas alcanzaba a 6.790 Mwe, (Huttrer, 1995)
proyectándose para el año 2000 una capacidad de 9.960 Mw.
En cuanto a usos directos de la energía geotérmica, ya sea para
calefacción, procesos industriales o agropecuarios, alcanzaba según Freeston,
1995, a una magnitud equivalente a 8.300 Mw.
MAS INFORMACIÓN: Secretariat of SITH 2.003
Beppu Geothermal Research Laboratorio
Kyoto University - Noguchibaru, Beppu 874-0903, Japón
Tf. +81 977 22 0713 Fax +81 977 22 0965 E Mail : yusa@bep.vgs.kyoto-u.ac.jp
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